Pierde espacios crisis climática en medios, pese al avance de desastres

Imagen ilustrativa generada por ChatGPT.

Por Miguel Ángel de Alba

@migueldealba

En un año marcado por los fenómenos meteorológicos más extremos de las últimas décadas, la atención de los medios de comunicación hacia el cambio climático disminuyó.

El Observatorio de Medios y Cambio Climático (MeCCO) de la Universidad de Colorado en Boulder, documentó que la cobertura global sobre cambio climático y calentamiento global se redujo 14 por ciento en 2025, en comparación con 2024, pese a que el año estuvo acompañado por una sucesión de desastres con claras conexiones científicas con el calentamiento del planeta.

Destacan los incendios forestales en Los Ángeles, la ola de calor que provocó más de 24 mil muertes en Europa y las severas inundaciones en el sudeste asiático por tormentas de gran intensidad.

Max Boykoff, profesor de Estudios Ambientales de la Universidad de Colorado, investigador del Instituto Cooperativo de Investigación en Ciencias Ambientales (CIRES) y director del Centro SPIKE para la Educación en Sostenibilidad, considera que la disminución es preocupante.

"En los últimos 35 años, el cambio climático se convirtió en una empresa de alto riesgo, gran repercusión y altamente politizada que involucra a la ciencia, la política, la cultura, la psicología, el medio ambiente y la sociedad", afirmó.

Menos noticias sobre el mayor desafío global

El descenso ocurre cuando la evidencia científica sobre el impacto del cambio climático es más contundente.

MeCCO monitorea permanentemente la cobertura climática en 131 periódicos, estaciones de radio y de televisión en 59 países y 14 idiomas, por lo que es uno de los sistemas de seguimiento más completos del mundo, que genera mensualmente bases de datos abiertas que permiten evaluar la evolución de las noticias relacionadas con el clima en siete grandes regiones del planeta y en países como los Estados Unidos, el Reino Unido, España, Alemania, Japón, India, Australia y Canadá, entre otros.

El equipo identifica varios factores que durante 2025 hicieron disminuir la cobertura: reducción de personal y consolidación de empresas periodísticas; presiones económicas sobre las redacciones; competencia con otros temas de alta intensidad política; saturación informativa derivada de la agenda política estadounidense; percepción de que las audiencias experimentan "fatiga climática"; cautela de algunos periodistas para vincular eventos extremos con el cambio climático debido a la creciente politización del tema.

Paradójicamente, la prudencia editorial contrasta con el consenso científico, que cada vez establece con más precisión la influencia del calentamiento global sobre incendios, olas de calor, lluvias extremas y otros fenómenos meteorológicos.

El clima desaparece de las noticias

Para Boykoff, los medios aún son la principal puerta de entrada entre la ciencia y la sociedad. “La mayoría de las personas no comienza el día leyendo artículos científicos revisados por pares. En cambio, recurren a periódicos, televisión, radio y redes sociales para entender cómo los descubrimientos científicos afectan su vida cotidiana”.

Cuando esa cobertura disminuye o pierde contexto, también se reduce la capacidad de la población para comprender cómo el cambio climático influye en su salud, economía, seguridad alimentaria y calidad de vida.

Existen diversas investigaciones que coinciden en que informar sólo sobre eventos extremos no genera mayor respaldo a las políticas climáticas.

Un estudio realizado en 68 países encontró que experimentar fenómenos meteorológicos extremos no modifica el apoyo ciudadano a la acción climática, y el cambio ocurre cuando las personas comprenden que se relacionan con el calentamiento global.

En la misma línea, la climatóloga Katharine Hayhoe ha advertido que muchas noticias describen incendios, sequías o inundaciones, sin explicar sus causas. "A veces vemos noticias sobre el cambio climático, pero no conectan. Hay historias sobre impactos climáticos, pero casi ninguna menciona las causas".

Demanda de información

Contrario a la idea de que las audiencias ya están cansadas del tema, las encuestas muestran un interés por recibir información climática útil.

La investigación más reciente del Programa de Comunicación del Cambio Climático de la Universidad de Yale encontró que 76 por ciento de los estadounidenses quiere conocer cómo afecta el calentamiento global el costo de vida, pero sólo 39 por ciento afirma encontrar esa información en los medios.

Esto indica que hay una demanda informativa sin atender.

Ante esto, Boykoff plantea ampliar las estrategias de divulgación científica y,

además del periodismo tradicional, propone usar formatos como el teatro, video, danza, narrativa, arte y hasta la comedia para acercar la ciencia climática a públicos más diversos.

Con estudiantes de la Universidad de Colorado, su equipo ha explorado proyectos sobre moda sostenible, consumo responsable y humor como herramientas para explicar fenómenos complejos sin recurrir a los mensajes catastrofistas.

La experiencia demostró que esos enfoques reducen la polarización, facilitan el aprendizaje y ofrecen perspectivas de acción, especialmente entre la juventud.

Un reto para el periodismo

La caída de la cobertura climática se da cuando la frecuencia e intensidad de los eventos extremos va en aumento.

Para los especialistas en comunicación científica, el desafío ya no es informar sobre incendios, huracanes o inundaciones, sino ayudar a la sociedad a comprender por qué ocurren, cuáles son sus causas y qué decisiones pueden reducir sus impactos.

En un entorno donde el cambio climático redefine la economía, la salud pública, la seguridad alimentaria y la política internacionales, dejar de contar esas historias podría ser uno de los mayores vacíos informativos de la próxima década.

Numeralia:

• 14% cayó la cobertura mundial sobre cambio climático en 2025.

• 131 medios son monitoreados por MeCCO.

• 59 países participan en el observatorio.

• 14 idiomas forman parte del análisis.

• 24 mil personas murieron durante la ola de calor europea de 2025.

• 76% de estadounidenses quiere más información sobre cómo afecta el cambio climático su economía.

• 39% considera que encuentra esa información en los medios.

Fuentes:

• Observatorio de Medios y Cambio Climático (MeCCO), Universidad de Colorado Boulder.

• CIRES (Cooperative Institute for Research in Environmental Sciences).

• Yale Program on Climate Change Communication.

• Covering Climate Now.

• Estudio internacional sobre atribución del clima extremo y apoyo a políticas climáticas (68 países).