La tormenta sanitaria de México: enfermedades crónicas, cambio climático y desigualdad
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El sistema de salud es presionado por el envejecimiento poblacional, enfermedades crónicas, la crisis climática y profundas brechas sociales
Por Miguel Ángel de Alba
@migueldealba
México enfrentará en los próximos cinco años un desafío sanitario sin precedentes, debido al envejecimiento acelerado de la población, a la epidemia de enfermedades crónicas, al aumento de los trastornos de salud mental, los efectos del cambio climático y la persistencia de profundas desigualdades sociales, según el escenario que la Organización Panamericana de la Salud (OPS) considera prioritario para el país.
Así lo establece la Estrategia de Cooperación de País con México 2026-2030, documento que definirá la colaboración técnica entre la OPS/OMS y el Gobierno de México durante el actual sexenio.
La estrategia reconoce avances institucionales e identifica los principales riesgos que amenazan el derecho a la salud de millones de mexicanos. La conclusión es clara: México no enfrenta una crisis sanitaria, sino varias que interactúan entre sí.
Las enfermedades crónicas son el mayor enemigo
Las principales amenazas ya no son las enfermedades infecciosas. La OPS identifica como prioridad reducir la carga provocada por las enfermedades no transmisibles, en especial diabetes, hipertensión, males cardiovasculares, cáncer y padecimientos renales, así como atender el creciente impacto de los trastornos mentales y las adicciones.
Advierte que estos padecimientos son la principal causa de discapacidad, muerte prematura y mortalidad general en el país en la actualidad, impulsados por determinantes sociales y comerciales como obesidad, alimentación poco saludable, consumo de alcohol, tabaquismo y sedentarismo.
El cambio climático es una amenaza para la salud pública
Un aspecto relevante del documento es que el cambio climático deja de abordarse como un problema ambiental para convertirse en una prioridad sanitaria nacional.
La OPS reconoce que las olas de calor, sequías, lluvias extremas, inundaciones y tormentas ya afectan la salud de la población mexicana.
Además de comprometer la seguridad alimentaria y provocar desplazamientos de comunidades, el calentamiento global modifica la distribución de enfermedades transmitidas por vectores como dengue, chikungunya, zika y malaria, cuya incidencia podría aumentar conforme cambian las condiciones climáticas.
Por ello, propone fortalecer la vigilancia epidemiológica, ambiental y genómica; reforzar la red nacional de laboratorios; mejorar la vigilancia en fronteras y adoptar plenamente el enfoque "Una Salud", que integra la salud humana, animal y ambiental.
México envejece antes sin resolver sus rezagos
La estrategia advierte que México enfrenta un cambio demográfico acelerado. A la fecha tiene 133.3 millones de habitantes y hacia 2050 casi una cuarta parte de la población tendrá más de 60 años, lo que incrementará la demanda de servicios médicos especializados y cuidados de largo plazo.
El envejecimiento ocurre mientras persisten rezagos históricos en cobertura, acceso y calidad de los servicios médicos, por lo que la OPS plantea fortalecer la Atención Primaria de Salud, impulsar redes integradas de atención, acelerar la digitalización del sistema sanitario y ampliar la telesalud, en especial para las comunidades indígenas, afrodescendientes, población migrante y personas privadas de la libertad.
La vacunación aún es asignatura pendiente
Aunque México eliminó enfermedades como el tracoma, la oncocercosis y la rabia transmitida por perros, la OPS advierte que la disminución en las coberturas de vacunación es un riesgo creciente.
La circulación internacional del virus del sarampión obliga a recuperar niveles superiores al 95 por ciento de cobertura, por lo que incorpora este objetivo como un resultado estratégico del plan.
La OPS también identifica desafíos estructurales poco visibles, ya que México dejó de ser un país de origen de migrantes para convertirse en territorio de tránsito, destino y retorno.
Durante 2024 el Instituto Nacional de Migración registró 1.23 millones de eventos de migración irregular, mientras que la Organización Internacional para las Migraciones estima que más de una quinta parte de esta población requiere atención médica. Además, persisten barreras administrativas y de acceso a los servicios de salud.
A eso se suma que 38.5 millones de personas viven en situación de pobreza multidimensional; la pobreza entre la población indígena llega a 64 por ciento, y más de la mitad de los trabajadores está en la informalidad laboral, lo que limita el acceso efectivo a la atención médica.
Autosuficiencia sanitaria y regulación
La pandemia de COVID-19 dejó una lección que la OPS incorpora de forma explícita.
El documento plantea fortalecer a la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) como autoridad reguladora de referencia internacional; impulsar la producción nacional de medicamentos, vacunas, reactivos y dispositivos médicos, y desarrollar capacidades científicas para responder a futuras emergencias sanitarias.
También propone comenzar a regular tecnologías emergentes, incluida la inteligencia artificial aplicada a la salud.
Un diagnóstico que trasciende el sector salud
Más allá de definir una agenda técnica entre la OPS y el Gobierno de México, el documento muestra una realidad más amplia: la mayoría de los principales problemas sanitarios del país no se oroiginan en los hospitales.
La contaminación atmosférica, el diseño urbano, el cambio climático, la alimentación industrializada, la pobreza, la desigualdad y la movilidad humana aparecen como determinantes de la salud tan relevantes como la disponibilidad de médicos o medicamentos.
Por ello, insiste en que las soluciones deben involucrar a múltiples sectores del Estado y no sólo a las instituciones sanitarias. El objetivo del documento es fortalecer el sistema de salud, ampliar la cobertura universal y reducir las desigualdades mediante cinco prioridades estratégicas que guiarán la cooperación entre la OPS y México hasta 2030:
Reducir la carga de enfermedades no transmisibles, cáncer y trastornos de salud mental.
Fortalecer la gobernanza y articulación del Sistema Nacional de Salud con base en la Atención Primaria.
Garantizar cuidados integrales durante toda la vida.
Incrementar la resiliencia del sistema sanitario frente al cambio climático y las emergencias.
Lograr mayor autosuficiencia sanitaria mediante innovación, regulación y producción nacional de insumos médicos.
Fuentes
Organización Panamericana de la Salud (OPS). Estrategia de Cooperación de País con México 2026-2030.
Organización Panamericana de la Salud y Secretaría de Salud de México. Nota Estratégica y Resumen Ejecutivo.