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Aunque las exportaciones de vehículos pesados (HDV) representan 3,6 por ciento del valor total del comercio mundial de automóviles, sus emisiones de dióxido de carbono (CO2) asociadas han aumentado más del 30 por ciento desde 2000, y los camiones han contribuido en 80 por ciento a este aumento.
Además, los vehículos pesados representan más del 40 por ciento de las emisiones de óxidos de nitrógeno (NOx) en carretera, más del 60 por ciento de las partículas en circulación (PM 2,5) y más del 20 por ciento de las emisiones de carbono negro, revela el último informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).
El informe Los vehículos pesados usados y el medio ambiente: una visión global de los vehículos pesados usados: flujo, escala y regulación, lanzado conjuntamente por el PNUMA y la Coalición por el Clima y el Aire Limpio (CCAC), proporciona una primera visión global de la ONU sobre la escala y la regulación de los vehículos pesados usados y su contribución a la contaminación del aire, los accidentes de tráfico, el consumo de combustible y las emisiones climáticas a nivel mundial, además de recomendar formas de reducir los aspectos nocivos de los vehículos pesados usados para la salud de las personas y el clima.
Según el estudio, se prevé que los vehículos pesados sigan su crecimiento considerablemente debido al aumento de las actividades económicas y la necesidad de transportar personas y mercancías. Esto se basa en tendencias pasadas en que las ventas mundiales de camiones y autobuses se duplicaron en 15 años (2000-2015).
Muchos países en desarrollo dependen de las importaciones de vehículos pesados usados (HDV) para aumentar su flota. Si bien esto promueve medios más asequibles para aumentar las necesidades de movilidad en estos países, el informe encuentra que la regulación y el cumplimiento de la calidad de los vehículos pesados usados importados son bajos o inexistentes, por lo que recomienda amplificar aún más sus impactos, especialmente en el caso de vehículos pesados viejos, contaminantes e inseguros.
Hasta la fecha, ningún país tiene requisitos mínimos para exportar vehículos HD usados. El informe encuentra que las regulaciones en más de la mitad de los países importadores de vehículos HD usados son "débiles" o "muy débiles" y su aplicación inadecuada.
Por ejemplo, 25 países africanos han adoptado normas sobre vehículos pesados usados para controlar la contaminación del aire, mitigar el cambio climático y mejorar la seguridad vial, pero sólo cuatro las han implementado plenamente. A nivel mundial, solo dos países han incluido vehículos usados en sus planes nacionales de acción climática (NDC).
Rob de Jong, jefe de la Unidad de Movilidad Sostenible del PNUMA, dijo: “Los camiones y autobuses contribuyen al crecimiento económico en casi cualquier parte del mundo, pero se necesitan regulaciones ambiciosas para frenar sus emisiones que causan importantes impactos ambientales y de salud. La introducción de tecnologías de autobuses más limpias puede ser un importante impulsor de la revolución global hacia un transporte con bajas y, en última instancia, cero emisiones”.
El informe enfatiza que es una responsabilidad compartida de los países importadores y exportadores garantizar que haya vehículos usados más limpios y seguros en las carreteras de los países en desarrollo.
Muestra la necesidad de cooperación regional para introducir y hacer cumplir estándares mínimos, como estándares de emisión y límites de edad, aumentar la conciencia pública y más investigación, para beneficiar tanto al medio ambiente como a la seguridad vial. Por ejemplo, al adoptar normas de emisiones de vehículos equivalentes a Euro VI y combustibles más limpios, se podrían evitar hasta 700 mil muertes prematuras de aquí a 2030.
Actualmente, el 97 por ciento de todos los camiones matriculados recientemente y el 73 por ciento de los autobuses de la Unión Europea funcionan con diesel. Mejores regulaciones sobre los vehículos pesados usados también pueden dar lugar a una mayor adopción de tecnologías avanzadas en los países en desarrollo, incluidos los autobuses y camiones eléctricos.
El informe representa un primer esfuerzo por cuantificar y calificar los flujos de vehículos pesados usados, basado en datos de exportación de Japón, la Unión Europea y la República de Corea (en conjunto representan alrededor del 60 por ciento del mercado total de exportación de vehículos pesados nuevos y usados) para 146 países predominantemente de ingresos bajos y medios.
El informe tiene limitaciones y discrepancias en las estadísticas, además de falta de datos disponibles públicamente de los Estados Unidos, que no separa las exportaciones de vehículos nuevos y usados, y de China, exportador emergente.