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@Nuno Marquez / Unsplash
En 2010-2019, las emisiones globales anuales promedio de gases de efecto invernadero estuvieron en sus niveles más altos en la historia de la humanidad, pero la tasa de crecimiento se ha desacelerado. Sin reducciones inmediatas y profundas de las emisiones en todos los sectores, limitar el calentamiento global a 1.5 grados Celsius está fuera de nuestro alcance. Sin embargo, cada vez hay más evidencia de acción climática, dijeron los científicos en el último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) publicado hoy.
Desde 2010, ha habido disminuciones sostenidas de hasta un 85 por ciento en los costos de energía solar, eólica y baterías. Una gama cada vez mayor de políticas y leyes ha mejorado la eficiencia energética, reducido las tasas de deforestación y acelerado el despliegue de energía renovable.
"Nos encontramos en una encrucijada. Las decisiones que tomamos ahora pueden asegurar un futuro habitable. Tenemos las herramientas y los conocimientos necesarios para limitar el calentamiento”, dijo el presidente del IPCC, Hoesung Lee.
“Me alienta la acción climática que se está tomando en muchos países. Hay políticas, regulaciones e instrumentos de mercado que están demostrando ser efectivos. Si estos se amplían y se aplican de manera más amplia y equitativa, pueden respaldar reducciones profundas de emisiones y estimular la innovación”.
El Resumen para responsables de políticas del informe del Grupo de Trabajo III del IPCC, Cambio Climático 2022: Mitigación del cambio climático, fue aprobado el 4 de abril de 2022 por 195 gobiernos miembros del IPCC, a través de una sesión de aprobación virtual que comenzó el 21 de marzo. Es la tercera entrega del Sexto Informe de Evaluación (AR6) del IPCC, que se completará este año.
Tenemos opciones para reducir a la mitad las emisiones para 2030
Limitar el calentamiento global requerirá transiciones importantes en el sector energético. Esto implicará una reducción sustancial en el uso de combustibles fósiles, electrificación generalizada, eficiencia energética mejorada y uso de combustibles alternativos, como el hidrógeno.
“Contar con las políticas, la infraestructura y la tecnología adecuadas para permitir cambios en nuestro estilo de vida y comportamiento puede resultar en una reducción del 40 al 70 por ciento en las emisiones de gases de efecto invernadero para 2050. Esto ofrece un potencial significativo sin explotar”, dijo el Copresidente del Grupo de Trabajo III del IPCC. Priyadarshi Shukla. “La evidencia también muestra que estos cambios en el estilo de vida pueden mejorar nuestra salud y bienestar”.
Las ciudades y otras áreas urbanas también ofrecen importantes oportunidades para la reducción de emisiones. Estos pueden lograrse a través de un menor consumo de energía (por ejemplo, mediante la creación de ciudades compactas y transitables), la electrificación del transporte en combinación con fuentes de energía de bajas emisiones y una mayor absorción y almacenamiento de carbono utilizando la naturaleza. Hay opciones para ciudades establecidas, de rápido crecimiento y nuevas.
“Vemos ejemplos de edificios con cero energía o cero emisiones de carbono en casi todos los climas”, dijo el copresidente del Grupo de trabajo III del IPCC, Jim Skea. “La acción en esta década es fundamental para capturar el potencial de mitigación de los edificios”.
Reducir las emisiones en la industria implicará utilizar materiales de manera más eficiente, reutilizar y reciclar productos y minimizar los residuos. Para los materiales básicos, incluidos el acero, los materiales de construcción y los productos químicos, los procesos de producción de gases de efecto invernadero de bajo a cero se encuentran en su etapa piloto a casi comercial.
Este sector representa alrededor de una cuarta parte de las emisiones globales. Lograr el cero neto será un desafío y requerirá nuevos procesos de producción, electricidad con bajas emisiones o cero emisiones, hidrógeno y, cuando sea necesario, captura y almacenamiento de carbono.
La agricultura, la silvicultura y otros usos de la tierra pueden proporcionar reducciones de emisiones a gran escala y también eliminar y almacenar dióxido de carbono a gran escala. Sin embargo, la tierra no puede compensar las reducciones de emisiones retrasadas en otros sectores. Las opciones de respuesta pueden beneficiar la biodiversidad, ayudar a adaptarnos al cambio climático y asegurar los medios de subsistencia, los alimentos, el agua y el suministro de madera.
Los próximos años son críticos
En los escenarios que evaluamos, limitar el calentamiento a alrededor de 1.5 grados centígrados requiere que las emisiones globales de gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo antes de 2025, a más tardar, y se reduzcan en un 43 por ciento para 2030; al mismo tiempo, el metano también tendría que reducirse en aproximadamente un tercio. Incluso si hacemos esto, es casi inevitable que superemos temporalmente este umbral de temperatura, pero que podamos volver a estar por debajo de él a finales de siglo.
“Es ahora o nunca, si queremos limitar el calentamiento global a 1.5 grados. Sin reducciones inmediatas y profundas de las emisiones en todos los sectores, será imposible”, dijo Skea.
La temperatura global se estabilizará cuando las emisiones de dióxido de carbono alcancen el cero neto. Para 1.5 grados Celsius, esto significa lograr cero emisiones netas de dióxido de carbono a nivel mundial a principios de la década de 2050; para 2 grados, es a principios de la década de 2070.
Esta evaluación muestra que limitar el calentamiento a alrededor de 2 grados aún requiere que las emisiones globales de gases de efecto invernadero alcancen su punto máximo antes de 2025 y se reduzcan en una cuarta parte para 2030.
Cerrar brechas de inversión
El informe va más allá de las tecnologías y demuestra que, si bien los flujos financieros son un factor de tres a seis veces inferior a los niveles necesarios para 2030 para limitar el calentamiento a menos de 2 grados, hay suficiente capital y liquidez global para cerrar las brechas de inversión. Sin embargo, se basa en señales claras de los gobiernos y la comunidad internacional, incluida una alineación más sólida de las finanzas y las políticas del sector público.
“Sin tener en cuenta los beneficios económicos de la reducción de los costos de adaptación o los impactos climáticos evitados, el Producto Interno Bruto (PIB) global sería solo unos pocos puntos porcentuales más bajo en 2050 si tomamos las medidas necesarias para limitar el calentamiento a 2 grados o menos, en comparación con mantener las políticas actuales”, dijo Shukla.
Alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible
La acción climática acelerada y equitativa para mitigar y adaptarse a los impactos del cambio climático es fundamental para el desarrollo sostenible. Algunas opciones de respuesta pueden absorber y almacenar carbono y, al mismo tiempo, ayudar a las comunidades a limitar los impactos asociados con el cambio climático. Por ejemplo, en las ciudades, las redes de parques y espacios abiertos, los humedales y la agricultura urbana pueden reducir el riesgo de inundación y los efectos de isla de calor.
La mitigación en la industria puede reducir los impactos ambientales y aumentar el empleo y las oportunidades comerciales. La electrificación con energías renovables y los cambios en el transporte público pueden mejorar la salud, el empleo y la equidad.
“El cambio climático es el resultado de más de un siglo de energía y uso de la tierra, estilos de vida y patrones de consumo y producción insostenibles”, dijo Skea. “Este informe muestra cómo tomar medidas ahora puede llevarnos hacia un mundo más justo y sostenible”.