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Niños de la comunidad indígena baré en un centro de aprendizaje tradicional
en Puerto Ayacucho, Amazonas, Venezuela. / © UNICEF/Alejandra Pocaterra
Con el lema La juventud indígena como agente de cambio para la autodeterminación, este 9 de agosto se conmemoró el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, una ocasión para concienciar sobre las necesidades de estas comunidades. La campaña de este año reivindica el papel que debe ocupar la juventud indígena en la toma de decisiones, al tiempo que reconoce sus esfuerzos en la acción climática, la búsqueda de justicia y la creación de una conexión intergeneracional que mantenga vivas su cultura y tradiciones.
“La juventud indígena, tanto mujeres como varones, lidera el movimiento mundial de acción climática. Abogan por la justicia y la igualdad, celebran sus diferentes culturas, promueven los derechos humanos y crean conciencia sobre la historia de los pueblos indígenas de todo el mundo y las cuestiones que les atañen”, declaró António Guterres, secretario general de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), en un mensaje.
Añadió que el conocimiento y las tradiciones indígenas “están profundamente arraigados en el desarrollo sostenible” y pueden ayudar a resolver muchos de los problemas que enfrentamos. “Por eso es vital que en la toma de decisiones participe la juventud de los pueblos indígenas”.
Guardianes de 7 mil lenguas y 5 mil culturas
Se calcula que en el mundo hay 476 millones de personas indígenas que viven en 90 países. Son menos del 5 por ciento de la población mundial, pero representan el 15 por ciento de los más pobres. Hablan siete mil lenguas del mundo y representan a cinco mil culturas diferentes.
Los pueblos indígenas son herederos y practicantes de culturas y formas únicas de relacionarse con las personas y el medio ambiente. Han conservado características sociales, culturales, económicas y políticas distintas de las de las sociedades dominantes en que viven. A pesar de sus diferencias culturales, comparten problemas comunes relacionados con la protección de sus derechos como pueblos distintos.
Los pueblos indígenas llevan años en busca del reconocimiento de sus identidades, su modo de vida y su derecho a las tierras, territorios y recursos naturales tradicionales. Sin embargo, sus derechos han sido violados. Hoy, los pueblos indígenas están entre los grupos más desfavorecidos y vulnerables del mundo.
La comunidad internacional reconoce ahora que son necesarias medidas especiales para proteger sus derechos y mantener sus culturas y modos de vida diferenciados.
Adultos y niños asistieron a la ceremonia de devolución de la tierra indígena
en Alto Río Guamá, en Pará, Brasil. / © Isadora Ferreira/ONU Brasil
Participación política
Cali Tzas, relator especial de la ONU sobre los derechos de los pueblos indígenas* instó a los Estados a tomar medidas para garantizar su plena participación pública y política, la cual depende en gran medida de su juventud, especialmente del liderazgo y el empoderamiento de las mujeres y las niñas indígenas.
Cali Tzay señaló que los jóvenes indígenas se ven afectados por las amenazas a sus derechos, medios de vida y cultura, incluidos los impactos intergeneracionales derivados de los legados negativos del colonialismo y la subrepresentación desproporcionada en la toma de decisiones, que afecta aún más a las mujeres y niñas indígenas jóvenes.
“El racismo, los estereotipos y la falta de recursos financieros y apoyo por las instituciones públicas y las entidades privadas son aún retos persistentes para la participación significativa de los jóvenes indígenas en las decisiones que les afectan”, declaró Tzay.
El relator pidió la plena participación de la juventud indígena en los proyectos de “transición verde” para proteger los derechos y los medios de vida de los pueblos indígenas y para combatir el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.
¿Sabías que...?
En el mundo, 47 por ciento de los indígenas que trabajan carecen de estudios, frente al 17 por ciento de sus homólogos no indígenas. Esta diferencia es aún mayor en las mujeres.
Más del 86 por ciento de los pueblos indígenas del mundo trabajan en la economía informal, frente al 66 por ciento de sus homólogos no indígenas.
Los pueblos indígenas tienen casi tres veces más probabilidades de vivir en la pobreza extrema que sus homólogos no indígenas.
* Los Relatores Especiales forman parte de los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Procedimientos Especiales, el mayor órgano de expertos independientes del sistema de derechos humanos de la ONU, es el nombre general de los mecanismos independientes de investigación y supervisión del Consejo que se ocupan de situaciones específicas de países o de cuestiones temáticas en todo el mundo. Los expertos de los Procedimientos Especiales trabajan de forma voluntaria; no son personal de la ONU y no reciben un salario por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y prestan sus servicios a título individual.